Como conquistar a Geração Z: as lições do NG.CASH

O brasileiro Antonio Nakad, cofundador e CMO do NG.CASH, subiu ao palco do Web Summit Lisboa 2025 para apresentar a palestra “Owning Gen Z: How to bank a generation”, em que compartilhou os bastidores da construção do maior banco digital para jovens do Brasil. Em quatro anos, a startup saiu do zero para 8 milhões de usuários, apoiada em comunidade, produto acessível, velocidade e estratégias de distribuição que desafiaram concorrentes muito maiores.

Nakad iniciou a palestra lembrando as origens improváveis do negócio: um canal de Minecraft no YouTube, criado pelos cofundadores ainda em 2014, que cresceu para mais de 18 milhões de inscritos e se tornou a principal alavanca de distribuição para testar produtos — de roupas a quadrinhos. Esse histórico foi crucial quando, em 2020, o lançamento do Pix digitalizou milhões de brasileiros, mas deixou um vazio: “Existiam mais de 50 milhões de jovens ainda sem conta bancária. E 90% da Gen Z nunca tinha feito uma transação financeira online”, afirmou.

Foi nesse contexto que nasceu o MVP do NG.CASH, impulsionado diretamente pela comunidade criada no YouTube. “Em um mundo onde a IA reduz drasticamente as barreiras técnicas, produtos ficam parecidos. Vence quem tem distribuição”, disse Nakad, defendendo que esse continuará sendo o grande diferencial competitivo da economia de 2026.

Ao discutir branding, o CMO contou que tentou seguir os manuais tradicionais de marketing, criando uma primeira marca “fofa, redonda e colorida” — inspirada em outros players que falavam com adolescentes. O resultado o deixou desconfortável. “Eu não me via naquela marca. E o mais importante: ela não representava a empresa que queríamos construir”, relembrou. Isso levou à redefinição total da identidade do NG.CASH, baseada em quatro pilares: autenticidade, senso de pertencimento, atualização ao longo da vida financeira do usuário e ruptura com o status quo.

Essa identidade, segundo ele, tornou-se mais do que estética — virou bússola estratégica. “A marca passou a definir o que construir, como nos comunicar e onde não pisar. Gen Z sente fake a quilômetros de distância.”

Quando o assunto foi crescimento, Nakad destacou que o NG.CASH só acelerou de verdade quando entendeu a necessidade real da geração que queria atender. Após centenas de entrevistas, a resposta pareceu óbvia: os jovens queriam apenas uma forma rápida e acessível de receber, guardar e gastar dinheiro. Nada de blockchain, nada de Web3: simplicidade.

“O que fez a gente crescer quatro vezes em um trimestre não foi marketing. Foi produto. Marketing sem produto é só espuma”, afirmou.

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Mesmo pressionado por investidores para escalar, Nakad explicou que precisava fazer isso de maneira extremamente eficiente. Enquanto grandes bancos despejavam dinheiro no topo do funil, o NG.CASH precisava converter cada centavo. A solução foi criar viralidade intencional, repetida mês a mês, com três elementos-chave:
• identificar momentos de tensão cultural;
• escolher talentos certos para conectar marca e narrativa;
• garantir que a marca adicionasse algo relevante à conversa.

Os exemplos incluíram o já famoso chinelo antifurto lançado no Carnaval — que viralizou com baixo investimento — e um avião contratado para circular na praia com uma faixa simulando uma “cobrança de dívida entre amigos”, gerando milhões de visualizações orgânicas.

Em seguida, Nakad contou um dos marcos da trajetória da empresa: ao invés de competir de forma direta com seu principal rival, o NG.CASH comprou a base de usuários do concorrente, acelerando mais de cinco vezes seu melhor mês na história. “Às vezes, é melhor comprar do que construir. E CMOs também deveriam estar na mesa discutindo M&As como estratégia de crescimento”, afirmou.

A expansão recente também incluiu o lançamento de bancos personalizados dentro do NG.CASH, em parceria com influenciadores, streamers, equipes de eSports e artistas. Um dos primeiros casos levou a 20 mil novas contas abertas apenas durante a live de lançamento e mais de 15 milhões de visualizações nas semanas seguintes. A estratégia elevou o patamar de crescimento da empresa para níveis permanentes.

Ao final, Nakad compartilhou um conselho para fundadores e profissionais de marketing, inspirado no designer Brian Collins, que ouviu no seu primeiro Web Summit: “Make the future so irresistible it becomes inevitable.” Esse, disse ele, se tornou seu papel no NG.CASH.

“Quatro anos atrás, éramos quatro jovens de 23 anos tentando construir um banco no Brasil. Muita gente riu. Mas quando você realmente acredita e trabalha por isso todos os dias, o futuro começa a se mover na sua direção”, concluiu.

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Imagens e informações: Vanessa Romanello, embaixadora do MBA USP/Esalq