Qual será o impacto da IA no fast food?

O Taco Bell está pronto para implementar tecnologia de fala com IA em centenas de seus drive-thrus nos EUA até o final do ano, conforme anunciado por sua detentora, a Yum! Brands. Essa nova tecnologia permitirá que os clientes façam pedidos com uma máquina em vez de um funcionário, uma mudança que visa melhorar a precisão dos pedidos e reduzir o tempo de espera.

Lawrence Kim, diretor de inovação da Yum! Brands, expressou confiança no sistema de IA, que já foi implementado em 100 drive-thrus do Taco Bell em 13 estados. Kim disse à CNN que a tecnologia levou a um aumento na precisão dos pedidos, melhor satisfação da equipe e tempos de espera mais curtos. Ele enfatizou que a IA foi projetada para apoiar, e não substituir, os funcionários, permitindo que eles se concentrem em outras prioridades.

Kim também sugeriu possíveis aplicações futuras da IA em outros restaurantes da Yum! Brands, como Pizza Hut, KFC e The Habit Burger Grill, à medida que a tecnologia continua a evoluir e melhorar.

“Nossa visão de [restaurantes de serviço rápido] é que uma mentalidade centrada na IA funciona em todas as etapas. Se você pensar nas principais jornadas dentro de um restaurante que podem ser alimentadas por IA, acreditamos que são infinitas.” Joe Park, gerente-chefe de digital e tecnologia da Yum! Brands, via Wall Street Journal

O Wall Street Journal explicou em abril como a nova lei de salário mínimo da Califórnia fez com que muitos operadores de restaurantes recorressem à IA para gerenciar custos e aumentar as vendas. O SuperApp da Yum! Brands, que permite aos “gerentes de restaurantes rastrear e gerenciar operações,” está testando IA generativa para auxiliar em tarefas como definir temperaturas de forno, comprar ingredientes e gerenciar turnos de funcionários. Além disso, o aplicativo, usado em mais de 8.700 locais da Pizza Hut e KFC até agora, planeja introduzir recursos de realidade aumentada para treinar a equipe sobre novos itens do menu.

De acordo com o Foodindustry.com, a Chipotle está aproveitando a IA e a automação para lidar com “tarefas repetitivas e demoradas de forma mais eficiente.” A empresa implementou um robô projetado para fazer chips de tortilla chamado Chippy, bem como um sistema de cozinha com IA que orienta a equipe sobre o que preparar e quando. Essas inovações reduziram o desperdício de alimentos e aumentaram a produtividade da cozinha.

Em junho, o McDonald’s encerrou seu experimento de pedidos em drive-thru com IA em parceria com a IBM, apesar de reconhecer o potencial da IA para o futuro. Embora as razões exatas para o término da parceria não fossem claras, relatórios sobre imprecisões nos pedidos e feedback negativo nas redes sociais influenciaram essa decisão. Clientes relataram problemas como cobranças incorretas e pedidos mal atendidos, o que destacou as falhas do sistema.

Outras redes de fast food continuaram a explorar tecnologias de IA, com empresas como White Castle e Domino’s já integrando IA em suas operações. White Castle, por exemplo, implementou tecnologia de reconhecimento de voz com IA para melhorar a precisão dos pedidos no drive-thru, enquanto a Domino’s usou IA para otimizar rotas de entrega. Enquanto isso, a Presto Automation, fornecedora de soluções de IA, enfrentou desafios financeiros e operacionais, levantando questões sobre o alcance da automação e seu impacto no trabalho na indústria.

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Mas a IA será usada para mais do que apenas pedidos por voz. De acordo com a Forbes, os restaurantes de fast food aumentarão o uso de automação e robótica, com foco em usá-la para cozinhar e embalar alimentos no futuro. Essa abordagem visa aumentar a eficiência, garantir a preparação consistente dos alimentos e minimizar o erro humano. Além disso, as redes de fast food reconhecem o potencial da tecnologia para atender à “crescente demanda dos clientes por opções mais saudáveis.” Segundo o veículo, “Com a crescente consciência sobre a saúde, a IA pode ser usada para criar opções de refeições personalizadas e mais saudáveis para os clientes, com base em suas preferências e restrições alimentares.”

Imagem: Envato
Informações: Dennis Limmer para Retail Wire
Tradução livre: Central do Varejo