Com cinco lojas restantes, Sears se aproxima do fim das operações

A rede varejista Sears enfrenta os últimos dias de operação, segundo reportagem do New York Times publicada no ultimo sábado (27). De acordo com o jornal, restam cinco lojas em funcionamento, e a perspectiva é de encerramento das atividades após a venda dos últimos ativos imobiliários ligados à companhia.

O Times informa que a Seritage Growth Properties, fundo imobiliário criado por Edward Lampert para extrair valor dos imóveis da Sears, está se desfazendo de seus ativos remanescentes para reduzir um empréstimo de US$ 1,6 bilhão junto à Berkshire Hathaway.

“O objetivo é vender os ativos remanescentes da Seritage da forma mais rápida e lucrativa possível, mas também estamos muito abertos a uma transação alternativa que possa aumentar o valor para os acionistas”, afirmou Adam Metz, diretor-presidente da Seritage, ao jornal.

Fundada em 1892 por Richard Sears e Alvah Roebuck, a Sears cresceu a partir de um modelo de vendas por catálogo e chegou a ser a maior varejista dos Estados Unidos. Quando Lampert adquiriu a empresa em 2003, após um processo de reestruturação, a estratégia era reaproveitar os imóveis da rede, que chegou a ter mais de 3.400 lojas próprias.

Segundo o Times, em menos de uma década após a criação da Seritage, as vendas da Sears apresentaram queda acentuada, levando à transferência de centenas de lojas para o fundo imobiliário. No início das operações, as ações da Seritage eram negociadas acima de US$ 50. Atualmente, estão em torno de US$ 4.

Lampert acumulou os cargos de diretor-presidente da Sears e presidente do conselho da Seritage, o que o colocou em ambos os lados das transações entre as empresas. Após o pedido de recuperação judicial da varejista, credores da Sears ingressaram com ações judiciais questionando essa estrutura.

A posição da Sears no mercado também foi impactada pela expansão de redes de grande porte, como Walmart e Home Depot, além do crescimento do comércio eletrônico. Lampert tentou adotar uma estratégia para competir com a Amazon, mas, segundo o Times, parte da base de clientes da Sears manteve preferência por compras presenciais.

Em 2018, a Sears entrou com pedido de falência após acumular mais de US$ 11 bilhões em perdas e reduzir sua rede para cerca de 700 lojas.

Nos últimos anos, com a redução da oferta de espaços comerciais, a Seritage buscou se beneficiar da valorização imobiliária de seus ativos. A estratégia, porém, não produziu os resultados esperados.

“Quando a Seritage começou, já era tarde demais, cerca de uma década depois do momento ideal para extrair o maior valor possível desses ativos”, disse Brandon Svec, diretor nacional de análises da empresa de informações imobiliárias CoStar, ao New York Times.

Imagem: Reprodução
Informações: Al Urbanski para CSA
Tradução livre: Central do Varejo