Walgreens fechará 1.200 lojas

A Walgreens fechará cerca de 1.200 lojas nos próximos três anos, começando com cerca de 500 no atual ano fiscal, que acabou de começar. Isso representa mais da metade do número de lojas que a rede de farmácias adquiriu da Rite Aid há sete anos, após cancelarem sua fusão planejada.

As operações de varejo prejudicaram os resultados: as vendas no varejo no quarto trimestre caíram 3,5% ano a ano, com as vendas comparáveis caindo 1,7%, enquanto as vendas no varejo de todo o ano caíram 4,6%, com as vendas comparáveis caindo 3,4%, de acordo com uma apresentação de resultados. As categorias de beleza, produtos sazonais e mercadorias gerais reduziram cerca de 150 pontos-base das vendas comparáveis no quarto trimestre, e os níveis elevados de perda de inventário compensaram os impactos positivos na margem bruta ajustada do varejo vindos da mistura de categorias e das marcas próprias.

A Walgreens está emergindo de um período difícil, que incluiu mudanças em sua liderança executiva e várias rodadas de demissões. O CEO Tim Wentworth alertou meses atrás sobre um número significativo de fechamentos de lojas, observando que cerca de um quarto das 8.700 lojas nos EUA estavam com desempenho insatisfatório.

A empresa encerrou seu ano fiscal com perdas crescentes ano a ano, de $15,4 bilhões para o ano e $3,1 bilhões no quarto trimestre. No trimestre, as vendas totais da empresa aumentaram 6% ano a ano, atingindo $37,6 bilhões, e 6,2% para $147,7 bilhões no ano.

Wentworth disse no início deste ano que a lucratividade e a perda de inventário eram duas variáveis que impulsionariam os planos de fechamento de lojas da empresa; em sua apresentação de terça-feira (15), a empresa afirmou mais especificamente que suas considerações incluem benefícios de fluxo de caixa, lojas próprias com desempenho insatisfatório e contratos de aluguel que estão expirando. Cerca de um quarto das lojas da Walgreens são de propriedade da empresa ou estão no final de seus contratos de aluguel, com outro quarto dos contratos a até quatro anos de seu prazo de encerramento.

Esses planos serão “imediatamente benéficos para o fluxo de caixa, mesmo após os custos de fechamento”, com esses benefícios aumentando à medida que os contratos de aluguel expirarem; a venda de lojas próprias gerará capital de giro e receitas de vendas “significativamente maiores do que os custos de fechamento em dinheiro”; e os fechamentos também podem permitir à empresa sublocar ou aproveitar rescisões de contratos de aluguel que mitiguem o custo de ter que pagar aluguel por uma loja fechada, de acordo com a apresentação.

No entanto, “o fechamento de tantas lojas é emblemático de uma empresa que está com problemas e está tentando corrigir o rumo”, segundo o Diretor Administrativo da GlobalData, Neil Saunders. Ele também levantou a possibilidade de mais “desertos de farmácias” nos EUA, onde as pessoas não terão acesso a medicamentos e outros serviços de saúde, disse ele.

“A Walgreens passou anos construindo seus negócios por meio de aquisições e negligenciou completamente os fundamentos de suas lojas e operações de varejo”, disse ele. “Isso empurrou muitas unidades para uma posição em que agora estão perdendo vendas e não geram retorno. Eliminar as partes não lucrativas ajudará a empresa a fortalecer suas finanças ao longo do tempo, mas isso é, efetivamente, uma grande admissão de fracasso.”

Imagem: Freepik
Informações: Daphne Howland para Retail Dive
Tradução livre: Central do Varejo