Ira Kalish alerta varejo global para nova era de choques geopolíticos e avanço da IA no World Retail Congress

Em uma das apresentações mais aguardadas do World Retail Congress 2026, Ira Kalish, economista-chefe da Deloitte, traçou um panorama direto e provocador sobre as duas forças que, segundo ele, dominam hoje a agenda dos líderes empresariais no mundo: o conflito no Oriente Médio e a inteligência artificial.

“Quando encontro CEOs e grandes clientes atualmente, só existem dois temas na cabeça deles: guerra no Oriente Médio e IA”, resumiu Kalish, ao abrir sua análise no congresso global do varejo. 

Petróleo caro, inflação e ameaça de recessão

Kalish destacou que o fechamento do Estreito de Hormuz — rota estratégica por onde transita cerca de 20% do petróleo e gás mundial — já provoca impactos severos nos mercados globais. O efeito vai além da energia: fertilizantes, hélio usado em semicondutores e alumínio também estão entre os insumos afetados.

Segundo ele, o barril do petróleo Brent já ronda US$ 110, podendo subir para US$ 150 ou até US$ 200 caso a crise se prolongue. O resultado seria uma combinação perigosa para o varejo: inflação persistente, juros elevados e perda de poder de compra das famílias. 

“Se os preços avançarem muito mais, veremos desaceleração econômica global — ou recessão em várias economias relevantes.”

Para o setor varejista, o alerta é claro: consumidores pressionados por combustível, energia e crédito mais caro tendem a reduzir gastos discricionários, afetando categorias não essenciais.

Europa mais vulnerável

Kalish apontou a Europa como uma das regiões mais expostas ao choque atual, especialmente pela dependência energética externa. Segundo ele, o continente começava a dar sinais de retomada econômica, mas pode enfrentar nova desaceleração caso os custos energéticos sigam altos. 

Já os Estados Unidos sofrem mais diretamente com o aumento do preço da gasolina, enquanto a China aparece relativamente melhor posicionada, impulsionada por reservas estratégicas, eletrificação automotiva e forte expansão energética.

World Retail Congress debate IA

Ao migrar para o segundo grande tema da palestra, Kalish afirmou que a inteligência artificial deixou de ser promessa e já impacta dados macroeconômicos.

Segundo ele, metade do crescimento recente da economia americana veio de investimentos em data centers e infraestrutura de IA. Ao mesmo tempo, os ganhos de produtividade concentram-se majoritariamente no setor de tecnologia — ainda sem grande reflexo nos demais segmentos. 

“Tire o investimento massivo em IA da equação e a economia dos EUA teria crescido muito pouco.”

Para o varejo, isso indica que o potencial transformador existe, mas ainda está em fase inicial fora do universo tech.

Empatia pode valer mais que código

Em uma das reflexões mais comentadas da apresentação, Kalish questionou quais competências serão mais valiosas no mercado de trabalho nos próximos anos.

Segundo ele, se a IA assume tarefas técnicas e operacionais, cresce o valor de capacidades humanas difíceis de automatizar: liderança, empatia, comunicação e julgamento.

“Talvez voltemos a valorizar literatura, história, psicologia e filosofia.”

A provocação dialoga diretamente com o varejo, setor onde relacionamento, experiência e conexão emocional continuam decisivos.

O recado ao varejo global no World Retail Congress

A fala de Ira Kalish deixou uma mensagem objetiva aos líderes presentes em Berlim: o futuro do varejo dependerá da capacidade de navegar simultaneamente entre instabilidade macroeconômica e transformação tecnológica acelerada.

Em outras palavras: quem souber equilibrar eficiência, sensibilidade ao consumidor e adoção inteligente de IA sairá na frente.

Imagem: Danielle Mallmann / Divulgação